«Правдивая история» рассказывает о репортере журнала «Нью-Йорк Таймс» Майкле Финкеле. После того как его увольняют с работы к нему общаются агенты ФБР. По их словам жестокий преступник Кристиан Лонго говорит, что всю жизнь прожил по шаблону Майкла. Он объясняет это тем, что репортер стал его истинным кумиром. С этого момента у Майкла просыпается интерес журналиста. Он решается на встречу с Майклом и намерен узнать, правда ли этот убийца виновен в своих ужасных преступлениях. Герои фильма заключают сделку. Финкель обещает написать правдивую историю жизни Лонго и научить его писать, как настоящий репортер. В период перед судом они проводят долгое время вместе и манипулируют друг другом.