Фильм рассказывает о девушке Скитер Филан, которая приехала домой после окончания учёбы, и хочет стать писательницей. Но её мать хочет, чтобы она просто вышла замуж и воспитывала детей. Скитер не разделяет мнение матери, также как не понимает, почему в её доме плохо относятся к чернокожим служанкам, и начинает защищать их права. Вскоре она устраивается в местный журнал, и начинает вести рубрику про домохозяек. Так как она не опытная в этом деле, она просит помощи у служанок, и начинает расспрашивать их о работе в доме. Это приводит её к мысли написать книгу о нелёгкой работе чернокожих горничных. Что же из этого выйдет?