Сюжет фильма основан на реальных событиях и рассказывает об американском спортсмене Луи Замперини. Известным он стал благодаря Олимпийским играм, проходившим в 1936 году. Золотую медаль он тогда и не выиграл, но был приглашен на аудиенцию самим Гитлером.
Начало Второй мировой войны поставило крест на играх 1941 года и он пошел служить в военно-воздушные силы США. В 1943 году его самолет был сбит. Луи и его товарищам пришлось больше месяца выживать на маленьком плоту посреди бескрайнего океана. Наконец-то, он был спасен. Их подобрали и нашли. Но как оказалось испытания в его жизни только начинались, потому как подобрали его японские военные. Он был отправлен в лагерь для пленных, откуда смог выбраться лишь спустя два года.
Но на самом деле фильм не о событиях и происшествиях. И даже не о людях. Этот фильм о человеческой воле и выдержке показанной на примере Луи. Однажды в детстве, решив не сдаваться и несмотря ни на какие трудности добиваться своих целей, он прожил так всю жизнь. Даже поднявшись с самых низов благодаря спорту, он не потерял своего духа. Его воля чувствовалась в каждом его поступке и действие. Прямое тому доказательство жестокие двухгодичные пытки в Японии.